jelaskan pertumbuhan gereja mula mula

Bila kita hendak mencari tahu apa dan siapa “pengikut Yesus yang mula-mula”, tidak ada sumber lain yang lebih terpercaya selain Kisah Para Rasul yang ditulis oleh Lukas. Ketika Yesus terangkat ke surga (Kis 1:9), Ia meninggalkan pengikut yang jumlahnya lebih dari lima ratus orang (I Kor 15:6). Seperti biasanya, pada musim-musim perayaan seperti Shavuot (Yunani: Pentakosta), ribuan orang-orang Yahudi dari segala penjuru datang beribadah ke Yerusalem, dan termasuk pula di antara mereka orang-orang bukan Yahudi yang menganut kepercayaan Yahudi (proselutos). Lukas menyebut mereka “orang-orang Yahudi yang saleh” (Kis 2:5). Di hadapan mereka inilah, para rasul – di bawah karunia Roh Kudus – memberitakan Injil Mesias. Dengan cepat pengikut Yesus bertambah menjadi tiga ribu orang hanya dalam satu hari (Kis 2:41). Jumlah ini menjadi berlipat-lipat dalam tempo tiga puluh tahun. Yakobus berkata: “Saudara, lihatlah, beribu-ribu orang Yahudi telah menjadi percaya dan mereka semua rajin memelihara hukum Taurat.” (Kis 21:20). Kita tidak mengetahui persis berapa banyak jumlah para pengikut Yesus yang mula-mula ini, tetapi mungkin ditaksir lebih dari seratus ribu jiwa (kata Yunani yang dipakai dalam 21:20 “murias” juga dapat diartikan “tidak terhitung”!).